Uus protsess aurustab plasti, et toota gaasi uute ringlussevõetud plastide valmistamiseks

Uus keemiline protsess võib sisuliselt aurustada tänapäeva jäätmevoogudes domineerivad plastid ja muuta need süsivesinikel põhinevateks materjalideks uute plastide jaoks. Sobib enamiku peamiste plastide jaoks: polüetüleen ja polüpropüleen. Selle katalüütilise protsessi töötas välja Berkeley California ülikool ja see on rakendatav kahe peamise tarbimisjärgse plastijäätmete tüübi puhul: polüetüleen ja polüpropüleen. Polüetüleeni kasutatakse enamiku ühekordselt kasutatavate kilekottide jaoks, polüpropüleeni aga kõvade plastide (nt mikrolaineahju nõud ja pagas) jaoks. See protsess võib ka nende plastide segu tõhusalt lagundada. Suurendamise korral võib see protsess aidata luua paljude ühekordselt kasutatavate plastide jaoks ringmajandust. Plastjäätmed muudetakse tagasi polümeeride tootmiseks kasutatavateks monomeerideks, vähendades seeläbi uute plastide tootmiseks vajalikku fossiilkütust. Läbipaistvad plastikust veepudelid, mis on valmistatud polüetüleentereftalaadist (PET), mis on teatud tüüpi polüester, kavandati 1980. aastatel sel viisil taaskasutamiseks. Kuid võrreldes polüetüleen- ja polüpropüleenplastidega (tuntud kui polüolefiinid), on polüesterplastidel väga väike maht. Uuringut juhtinud California ülikooli Berkeley ülikooli keemiaprofessor John Hartwig ütles: "Meie igapäevastes tarbekaupades on suures koguses polüetüleeni ja polüpropüleeni, alates lõunasöögikottidest kuni pesuseebipudelitest kuni piimapurkideni – paljud asjad meie ümber on valmistatud nendest polüolefiinidest polüetüleen ja polüpropüleen, mis on sama ringlussevõetav kui polüester veepudelites, Hartwig, magistrant Richard J. "RJ" Conk, keemiainsener ja UC Berkeley magistrandi professor Alexis Bell ja nende kolleegid avaldavad katalüütilise protsessi üksikasjad ajakirjas Science. 29. augustil.